Сериал «Челюскин. Первые» воссоздаёт одно из самых известных событий в истории советского полярного освоения. В 1933 году партия выдвигает амбициозную задачу — пройти весь Северный морской путь на одном судне за одну навигацию. Возглавляет экспедицию Отто Шмидт — учёный и полярник, пользующийся огромным уважением. Вместе с экипажем на борт парохода «Челюскин» поднимаются энтузиасты, мечтающие не просто исследовать Арктику, но и доказать мощь новой страны. Однако трагедия не заставляет себя ждать — корабль оказывается зажат во льдах и гибнет. Люди, оставшиеся на льду, вынуждены выживать среди снегов, в условиях вечного холода и полной изоляции.
Несмотря на катастрофу, выжившие не опускают рук: продолжают научную работу, делятся пайками и не теряют самообладания. Лишь спустя несколько дней Москва реагирует, и создаётся оперативный штаб по спасению. К поиску привлекают лучших лётчиков того времени. Перелёты через арктические пространства становятся подвигом — короткий день, суровый мороз, отсутствие ориентиров. Первая посадка самолёта на льдину становится настоящей сенсацией. Сериал показывает не только борьбу за жизнь, но и силу советского духа, научный энтузиазм и редкий пример коллективного героизма.